Um novo estudo da Universidade de Warwick, demonstrou que pesquisadores estão tentando usar o poder do chip de gráfico do Xbox 360 como uma alternativa muito mais barata do que outros hardwares de processamento, para realizar as suas pesquisas.

Dr. Simon Scarle, um pesquisador, trabalha no laboratório digital da Universidade de Warwick, e anteriormente trabalhava como engenheiro de software no estúdio de desenvolvimento "Microsoft's Rare ", queria criar excitações elétricas no coração, mais precisamente nas células cardíacas danificadas para investigar ou até mesmo prever arrhythmias cardíacas. Realizar este tipo de simulação levaria muito tempo e custaria muito caro se fosse usado computadores paralelos com um super processamento ou até mesmo uma rede de computadores. 

No entanto, o Dr. Scarle foi informado pela "Rare" sobre o poder de processamento paralelo do Xbox 360 na GPU (unidade gráfica de processamento), e agora ele colocou em prática o uso dessa unidade para realizar suas pesquisas.

"Isso é uma forma altamente eficaz de realizar processamentos através de um hardware "doméstico"," disse o Dr. Scarle. "Embora seja necessária uma modificação importante na estrutura de código, o Xbox 360 é uma plataforma muito fácil de desenvolver, e esse custo pode ser facilmente compensado pelas vantagens no poder computacional adquirida e velocidade, bem como a relativa facilidade de visualização do sistema."

Essa não é a primeira vez que um console de videogame é usado para pesquisas médica. Qualquer pessoa com um PS3 pode participar do programa Folding@home, permitindo que seu console ajude a estudar as causas de doenças como Parkinson, Alzheimer, fibrose cística e alguns cancêrs.